تسمى الكتلة الذرية أحياناً بالوزن الذري ،وهي متوسط كتل النظائر في هذا العنصر وفقاً لما يتم التعبير عنه فيه ، وهذا الوزن متوسط يمكن أن يختلف قليلاً عن عدد صحيح بسبب وجود عدة نظائر في عنصر .يمكن معرفة العدد الكتلي لعنصر ما عن طريق اللجوء الى الجدول الدوري وقراءة لك العدد ، حيث انه سيكون مكتوباً بحجم صغير وبشكل واضح في اعلى يسارالعنصر كما أنه ومن الممكن أن يتم كتابته بعد اسم العنصر مباشرة .كما ان استخدام العدد الكتلي الى جانب العدد الذري يكون نادر جداً حيث يتم استخدامهما فقط في حال أردنا تحديد كل مكن عدد البروتونات والنيترونات لنواة ما ، وفي اغلب الأحيان يتم استخدامهما بشكل كبير عندد حدوث التفاعلات الكيميائية التي تهتم فقط في دراسة النواة ، وذلك نظراً لانه خلال حدوث تلك التفاعلات سيحدث تغير في اعداد كل من البروتونات والنيترونات .يمكن تسمية العدد الكتلي بكتلة الذرة أ, كتلة النظير والذي يقاس بوحدة "وحدة ذرية " إلا ان هانك اختلاف بين العدد الكتلي وكتلة النظير ،حيص يعود السبب وراء هذا الاختلاف إلى أن وزن النيترون يكون أثقل بقليل من البروتون ونتيجة لذلك فغن كتلة الذرة التي تحتوي على البروتونات ستزيد بشكل أكبر من تلك التي تحتوي على النيترونات .السبب الرئيسي الذي يجعل الذرة غير مستقرة هي زيادة العدد الكتلي بشكل كبير ،حيث أنه ونتيجة لهذه الزيادة ستمتلك الذرة عدداً من الخصائئص الفيزيائية المشعة .الى جانب ذلك فغنه وكلما كانت الزيادة في ذلك العدد كبيرة جداً كلما أصبحت الرة غير مستقرة بشكل أكبر إضافة الى أن وزنها سيصبح أثل ،الأمر الذي يؤدي الى حدوث انشطار قوي حتي تتمكن الرة من الوصول الى حالة الإستقرار .أما في حال كانت تلك الزيادة في العدد الكتلي صغيرة نوعاً ما فغن وزن الذرة سيكون أخف من وزنها عندما تكون الزيادة كبيرة،الأمر الذي ييجعلها تميل الى حدوث اندماج حتى تصل إلي حالة الاستقرار . أثر انقسام الرة على العدد الكتلي : تحدث هه العملية للعناصر الثقيلة فقط كعنصر اليورانيوم عند حدوث تصا\ماً وامتصاصاً لتلك العناصر مع نيترون محدد ،ونتيجة لحدوث هذا الانقسام ستنتج طاقة كبيرة جداً  تعبر بشكل رئيسي عن ارتباط كل من الجزئين المنقسمين ببعضهما البعض .وبعد الانتهاء من عملية الانقسام سيتم تكوين عنصرين جديدين ، الى جانب لك فإن نواة تلك العناصر ستكون مختلفة كلياً عن النواة الأصلية حيث أنها ستكون أخف بكثير منها وبالتالي فان العدد الكتلي لتلك العناصر سيكون أخف وأقل من عدد كتلة النواة الأم 

ما هو العدد الكتلي

هو عدد البروتونات والنيوترونات في النواة ويوجد رقم كتلة لكل نظير للعنصر وهو مكتوب غما بعد اسم العنصر أو في أعلى يساره بحجم أصغر .